Rodri, de 28 años, ganó el prestigioso premio por primera vez después de ayudar al Manchester City a ganar la Premier League y ser un jugador clave en el triunfo de España en la Eurocopa.
El argentino Lionel Messi, que ha ganado ocho títulos , se impuso al español Vinícius Júnior del Real Madrid y se colocó en segundo lugar, resultado que desagradó mucho al club español. El Madrid y sus jugadores no estuvieron presentes en la ceremonia y luego expresaron sus sentimientos en las redes sociales.
Rodri mostró su emoción cuando su nombre fue leído por el ex ganador George Weah, poniéndose las manos sobre la cara.
“Fue una noche increíble para mí”, dijo Rodri, que estará fuera toda la temporada tras lesionarse el ligamento cruzado anterior el mes pasado y llegó con muletas a la ceremonia. “Una de mis claves es que siempre trato de mejorar en cada partido”.
Conocido como un jugador trabajador y desinteresado a pesar de sus habilidades, Rodri se apresuró a desviar los elogios hacia los demás.
“Sólo quiero dar las gracias de nuevo a la gente que reconoce mi valor en el fútbol”, afirmó. “Cuando era niño nunca pensé en ganar el Balón de Oro, pero en los últimos años he estado jugando al más alto nivel”.
Bonmatí, de 26 años, retuvo su premio después de ayudar al Barcelona a ganar la liga española, la copa española y la Liga de Campeones. Bonmatí se unió a su compañera de equipo en el Barça Alexia Putellas en la obtención de dos títulos desde que se entregó por primera vez el trofeo femenino en 2018. Venció a sus compañeras de equipo Caroline Graham Hansen de Noruega y Salma Paralluelo de España cuando el Barcelona completó un 1-2-3.
“Es un placer volver a estar aquí”, afirmó Bonmatí, que recibió el premio de manos de la ganadora del Oscar Natalie Portman. “Gracias a mis compañeros y a los clubes que me hacen ser mejor futbolista cada año”.
Aunque el centrocampista ofensivo Jude Bellingham fue tercero y Dani Carvajal terminó cuarto en la votación, y el entrenador Carlo Ancelotti ganó el premio al entrenador del año, nadie de Madrid asistió a la gala en el centro de París.
Ancelotti publicó un mensaje en X, al igual que Vinícius , considerado por muchos como el favorito para el premio, pese a que Rodri también tuvo una temporada destacada.
“Lo haré diez veces si es necesario”, escribió Vinicius en portugués. “No están preparados”.
El centrocampista madrileño Eduardo Camavinga dejó claro lo que pensaba de la votación, calificándola de “política futbolística”.
“Hermano, eres el mejor jugador del mundo y ningún premio puede decir lo contrario”, escribió el internacional francés en X junto a una foto de él y Vinicius celebrando juntos. “Te quiero, hermano”.
El ex astro del Madrid Karim Benzema, que ganó el Balón de Oro en 2022, publicó un mensaje de apoyo en francés en Instagram, junto con las palabras «Trop Fort» («Demasiado fuerte»).
Ni Messi ni Cristiano Ronaldo —ganadores del prestigioso premio individual en total 13 ocasiones— estaban en la carrera por el premio de este año, la primera vez que eso sucede desde 2003.
Si bien Rodri no es un jugador extravagante ni un goleador prolífico como Messi y Ronaldo, tuvo una gran influencia en el equipo del City con su capacidad para proteger la defensa y distribuir pases limpiamente desde atrás.
“Intento ser líder y tratar de mejorar cada día a partir de los mejores”, dijo Rodri.
Por momentos, el City parecía imbatible con él en el equipo, mientras que su excelente habilidad técnica le permitió encajar sin problemas en el estilo de pases rápidos que tan efectivo hizo España en la Eurocopa 2024. Es el primer jugador del City en ganar el premio.
“Es un jugador sin ningún ego, cuyo nivel de rendimiento durante un período muy largo de tiempo ha sido excepcional”, dijo el director de fútbol del City, Txiki Begiristain. “La regularidad que ha demostrado es el resultado del trabajo duro y la dedicación”.
Bonmatí marcó 19 goles por segunda temporada consecutiva con el Barça y este año ha marcado cinco en cinco partidos con España, elevando su total internacional a 26.
El Balón de Oro fue creado por la revista France Football y se otorga desde 1956 en el caso de los hombres y desde 2018 en el de las mujeres. Lo eligen los periodistas de los 100 primeros países del ranking FIFA.
Cada periodista, uno por país, selecciona a 10 jugadores en orden de clasificación, y se asignan puntos a cada posición. El ganador es el jugador que recibe más puntos. A diferencia de los premios de la FIFA para los mejores jugadores de cada año, los aficionados no forman parte del sistema de votación.
El trofeo de Yamal y otros premios
En una buena noche para España y los jugadores del Barça, el joven prodigio Lamine Yamal —el goleador más joven de la historia de una Eurocopa— ganó el premio Kopa al mejor jugador sub-21 y el Barça ganó el premio al mejor equipo femenino.
El Real Madrid ausente fue elegido mejor equipo masculino.
El exdelantero del PSG Kylian Mbappé y el delantero del Bayern Munich Harry Kane compartieron el premio Gerd Mueller por la mayor cantidad de goles a nivel de club y país la temporada pasada con 52. Mbappé se unió al Madrid durante la temporada baja.
El especialista argentino en paradas de penales, Emiliano Martínez, retuvo el premio Lev Yashin al mejor portero.
Ancelotti y la entrenadora olímpica Emma Hayes ganaron el premio Johan Cruyff al mejor entrenador masculino y femenino.
La delantera española Jenni Hermoso , que ha luchado contra el sexismo en el fútbol español después de que el ex presidente de la federación Luis Rubiales la besara en los labios en la final de la Copa Mundial Femenina del año pasado, recogió el premio Sócrates a la labor humanitaria.
France Football entregó un premio especial a la esposa y al hijo del fallecido gran futbolista alemán Franz Beckenbauer.
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