NUEVA YORK.- La audiencia previa al juicio en contra del narcotraficante mexicano Rafael Caro Quintero, fundador del extinto Cártel de Guadalajara, concluyó este miércoles en un tribunal federal de Nueva York sin lograrse un acuerdo de culpabilidad, por lo que el proceso legal en su contra continúa su marcha hacia un eventual juicio en marzo de 2027.
Durante la sesión, que duró aproximadamente 15 minutos ante el juez federal Frederic Block, las defensas y la fiscalía estadounidense confirmaron que mantienen conversaciones para evaluar una posible modificación de la declaración inicial de «no culpable» y evitar llegar al desahogo de pruebas. Sin embargo, al no concretarse un pacto por el momento, las preparaciones formales para el proceso penal siguen en curso.
El juez Block declaró el asunto como un «caso complejo», una medida que abarca tanto a Caro Quintero como a su coacusado y sobrino, Ismael Quintero Arellanes. Esta clasificación otorga un mayor margen temporal a las partes para armar sus expedientes de cara al juicio programado para el 8 de marzo de 2027 en la Corte Federal del Distrito Este, con sede en Brooklyn.
Calendario procesal y estricta presencia policial
El tribunal definió los pasos a seguir dentro del calendario previo al juicio.
- 18 de diciembre: Fecha límite para que las defensas presenten sus mociones.
- 22 de enero: Límite para que la fiscalía presente sus respuestas.
- 5 de febrero: Plazo final para que la defensa interponga réplicas.
- 20 de noviembre: Nueva comparecencia presencial asignada por el juez.
Caro Quintero compareció al tribunal vistiendo uniforme de reo color café claro y camiseta anaranjada. El acusado enfrenta cuatro cargos criminales vinculados al narcotráfico y, de ir a juicio y ser hallado culpable, se expone a una posible condena de cadena perpetua.
A diferencia de otros expedientes de capos mexicanos extraditados, las autoridades no han mostrado señales de buscar un pacto de cooperación a cambio de una reducción de pena. La acusación central no radica únicamente en sus operaciones recientes, sino en la orden que presuntamente dio en 1985 para asesinar al agente de la Agencia Anti-Drogas (DEA), Enrique «Kiki» Camarena, en Jalisco.
Por esta razón, cada sesión procesal ha contado con una numerosa presencia de agentes de la DEA, reforzando el mensaje del gobierno estadounidense de que ningún delito cometido contra sus oficiales quedará impune. Caro Quintero fue presentado por primera vez ante esta corte el 28 de febrero de 2025, tras ser entregado por las autoridades mexicanas junto a un grupo de 29 personas requeridas por Estados Unidos.