NASHVILLE, TENNESSEE.— Christa Pike, de 50 años y la única mujer en el corredor de la muerte del estado de Tennessee, se encuentra inconsciente, intubada y conectada a un respirador artificial en un hospital de Nashville tras sobrevivir a dos intentos consecutivos de ejecución mediante inyección letal, según reveló una moción judicial de urgencia presentada por su equipo de defensa.
Un procedimiento marcado por el colapso de vías y sufrimiento extremo
De acuerdo con el documento legal interpuesto ante el Tribunal de Cancillería del Condado de Davidson, Pike fue trasladada en estado crítico con ambos brazos hinchados, quemados y cubiertos de ampollas. El personal médico del centro hospitalario trabaja para purgar de su organismo el pentobarbital, un fármaco de alta causticidad que provoca severas quemaduras químicas al filtrarse en los tejidos corporales.
Los escritos judiciales detallan que el equipo ejecutor utilizó al menos siete agujas para intentar establecer una vía periférica, llegando a doblarse una de ellas en un ángulo de 90 grados. Testigos y documentos señalan que la condenada sollozó, jadeó y exclamó entre sollozos: “Siento que el brazo me va a reventar”, preguntando a los ejecutores si el procedimiento era normal.
A pesar de que el Tribunal Supremo levantó una suspensión previa dictada por una corte federal de apelaciones para dar luz verde a la ejecución, la administración de dos tandas del químico no logró privarla de la vida. Los testigos presenciales escucharon su respiración durante casi una hora antes de ser desalojados del recinto, en un escenario para el cual el protocolo estatal no contemplaba directrices claras.
Suspensión de ejecuciones y posturas oficiales
Tras confirmarse el fallo en el procedimiento —el segundo intento fallido de ejecución reportado en Tennessee en lo que va del año—, el gobernador del estado, Bill Lee, anunció la suspensión inmediata de las ejecuciones restantes programadas para este año y ordenó una revisión independiente del caso con el respaldo de la Fiscalía General.
Por su parte, el Departamento Correccional de Tennessee confirmó el traslado de Pike a una instalación médica externa y sostuvo que se siguió de forma estricta el protocolo legal establecido, recalcando que el pentobarbital “ha sido un químico efectivo de manera consistente”. La autoridad penitenciaria aclaró además que la normativa no permite “procedimientos adicionales” tras la aplicación de las dosis protocolarias.
Tres décadas en el corredor de la muerte
Christa Pike fue condenada a la pena capital en 1996 por el asesinato de su compañera de estudios Colleen Slemmer. De haberse concretado la sentencia, se habría convertido en la primera mujer ejecutada en el estado de Tennessee desde 1819.
Mientras el equipo médico intenta estabilizar su salud, sus abogados defensores han solicitado a los tribunales la preservación inmediata de todas las pruebas físicas y audiovisuales del procedimiento, al tiempo que exigen la conmutación formal de su condena a muerte.
Con información de EFE